拉夫卡迪奥·赫恩 《远东的未来》
LAFCADIO HEARN　"THE FUTURE OF THE FAR EAST"

桃佑一　桃井惠一翻译　王虹 杨迪钢监修

前 言

    1894(明治27)年,赫恩曾在熊本的第五高等中学校 （注） 担任英文教师时,以"THE FUTURE OF THE FAR EAST"《远东的未来》为题向该校学生和教职员工发表了演讲。他就远东的未来作了如下的阐如: "将来西方与东方竞争时,可以肯定地说,最有耐力、最会节俭、最有朴素习惯的民族一定会取胜。需要过多消费的民族有可能面临灭亡。自然是一位伟大的经济家,他绝不会搞错。最适应生存下去的人是最能与大自然融为一体同生共存、并能满足俭朴生活的人们。这便是宇宙的规律。"
    并且,他还说:"我坚信,未来将属于远东,并不属于西方。至少对中国来说,我相信一定会是这样。而日本却有些危险。日本有扔掉自古以来的朴素、健全、自然、节俭、诚实的生活方式的危险。我认为日本在保持其俭朴的特点时会很强大,但如果汲取了外来的浪费精神的话,就会慢慢地衰落下去。"

    我认为赫恩的这篇演讲文是向日本人发出的忠言,同时也是向全人类敲响的警钟。在地球环境和人类生存问题日益严重的今天,它仍具有较大的参考价值。为了把文中表明的赫恩的世界观所拥有的现代性、和未来性的意义介绍给更多的朋友们,特译此文,以奉读者。

2000年12月　桃佑一记

这篇
注∶ 日本的高中分为两类。第一类是第二次世界大战前的高中,第二类是战后所创办的高中。第五高等学校属于前者,1887(明治20)年4月作为第五高等中学校创办起来的。1894(明治27)年改称第五高等学校。战后1947(昭和22)年实行6·3制度(小学6年、初中3年、高中3年)以后,变成了熊本大学。